到了萬圣節(jié)前夜，美國的大街小巷會有很多節(jié)目，比如游行，表演，鬼屋，還有各種恐怖電影。孩子們則歡天喜地的穿上各種各樣的萬圣節(jié)服裝，興奮地提著南瓜燈（Jack-O-lantern）四處跑著，玩“treat or trick”的小把戲了。有心的家庭主婦還會用各種南瓜相關(guān)的裝飾來裝點(diǎn)這一天特別的氣氛，比如“南瓜頭”形狀的儲物罐、小擺設(shè)，或者自己動手制作一些大南瓜形狀的餐巾、餐墊，把家中布置得獨(dú)特、有氣氛。南瓜燈也有自己的故事。

　　傳說一

　　杰克南瓜燈也就是南瓜燈，是從愛爾蘭開始。傳說愛爾蘭有一個(gè)名叫Stingy Jack的男子，有一天邀請惡魔喝酒，因?yàn)楹韧旰鬀]錢付帳，他就說服惡魔變成六便士來付酒錢，可是Jack并沒有拿它來付錢，反而用一條銀紙把惡魔鎮(zhèn)住，讓它出不來。后來惡魔答應(yīng)Jack一整年都不嚇?biāo)?，杰克才放魔鬼出來。第二年的萬圣節(jié)惡魔又出現(xiàn)了，它又答應(yīng)不會來騷擾Jack一年，可是一年還沒過完，Jack就去世了。死后，天堂不收他，因?yàn)樗浅Ａ邌?；地獄也不留他，因?yàn)樗麘蚺獝耗?。無處可歸的他，最后只好不停的走著，并提著白蘿卜，里面放著魔鬼給他的炭火來照亮路面，找一個(gè)地方來休息。后來愛爾蘭人就用馬鈴薯或是大頭菜做成燈籠，在1840年代隨著新移民來到美洲大陸，他們發(fā)現(xiàn)比白蘿卜更好的材料，那就是南瓜；因此所看到的杰克燈通常是南瓜做的了。

　　傳說二

　　民間傳說。據(jù)說有一個(gè)名叫Stingy Jack的酒鬼，曾經(jīng)設(shè)計(jì)將撒旦騙上樹，并在樹干上刻了一個(gè)十字架，讓撒旦不敢下來，結(jié)果魔鬼和他達(dá)成協(xié)議，保證從此不再前來騷擾，才得以脫身。Jack在死后，天堂和地獄都拒絕他進(jìn)入。魔鬼給了他一小塊灰燼，讓他尋找一個(gè)適當(dāng)?shù)牡胤絹硇菹?，他便將這小塊灰燼放在一個(gè)打了許多洞的白蘿卜當(dāng)中，好讓它燒久一點(diǎn)。

　　后來蘇格蘭人便模仿他，挖空大頭菜，放入蠟燭。愛爾蘭人則是用馬鈴薯或是大頭菜；英格蘭則用甜菜。這個(gè)習(xí)俗傳到美國后，人們發(fā)現(xiàn)圓圓胖胖的的南瓜更適合當(dāng)空心燈籠。所以自然就變成南瓜的天下，南瓜燈也成為萬圣節(jié)最應(yīng)景的道具之一。黑色是傳統(tǒng)的萬圣節(jié)顏色，這可能是因?yàn)槿f圣節(jié)前夜的各種傳統(tǒng)或儀式都是在晚上舉行。