煙波浩渺、風景旖旎的全國十大淡水湖之一、吉林省內(nèi)最大的天然湖泊——查干湖，就坐落在查干湖鎮(zhèn)轄區(qū)內(nèi)，查干湖最大湖水面積307平方公里，湖岸線蜿蜒曲折，周長達104.5公里。蓄水高程130米時，水面面積345平方公里。蓄水6億多立方米，。查干湖資源多種多樣，得天獨厚。特別是漁業(yè)資源豐富。自遼金以來歷代帝王都到查干湖“巡幸”和“漁獵”，舉行“頭魚宴”和“頭鵝宴”。

元代至清初，這一帶江流泡沼星羅棋布，銀魚穿梭，水草肥美，雁鴨棲集。沿岸林木蔥郁，田野芳草如茵，風景如畫。是遼、金、元幾代帝王巡幸游樂的漁獵之地。

2002年11月29日經(jīng)省政府批準成立查干湖旅游經(jīng)濟開發(fā)區(qū)，建設(shè)了一系列景觀景點，修建了道路、橋梁等基礎(chǔ)設(shè)施，開發(fā)了竹筏游湖、水上娛樂、冬網(wǎng)捕魚等游樂項目，完成了游客服務(wù)、商貿(mào)服務(wù)、郵電通訊等服務(wù)設(shè)施，把查干湖景區(qū)建設(shè)成為了國家AAAA級旅游景區(qū)、國家級水利風景區(qū)、全國縣域旅游品牌百強景區(qū)，而查干湖冬捕被評為中華百大美景奇觀，成功入選“吉林八景”，被譽為“冰湖騰魚”，單網(wǎng)捕魚最高產(chǎn)量16.8萬公斤被列入吉尼斯世界記錄。

2006年“查干湖蒙古族民俗旅游節(jié)”和“查干湖冰雪捕魚旅游節(jié)”分別被評為“中國十大民俗類節(jié)慶”和“中國十大自然生態(tài)類節(jié)慶”。近期分別又被評為“最具旅游人氣中國節(jié)慶”和“最具文化傳承價值中國節(jié)慶”。

景區(qū)建成至今，先后有《圣水湖畔》、《美麗的田野》、《天道無欺》、《成長》和《關(guān)東漁王》等影視劇在查干湖拍攝，其中，在2005年由高秀敏、雷恪生主演，何慶魁擔任編劇的《圣水湖畔》在當時被譽為“腳踏時代主旋律、頭頂綠色圣水珠、帶著芳草一身香、懷著滿腔黑土情、一路高唱迎春贊歌，誕生于時代最前沿”的電視劇作品。該劇在中央一套及地方臺電視臺熱播出后在全國范圍內(nèi)引發(fā)了觀眾對劇中圣水湖畔美景極大向往，同時該劇也榮獲了中共中央宣傳部“五個一工程”獎。

查干湖被列為中國重要濕地名錄和濕地自然保護區(qū)名錄。

2007年8月1日，查干湖經(jīng)國務(wù)院批準列為國家級自然保護區(qū)。而以查干湖冬捕為標志的漁獵文化也成為其文化遺產(chǎn)之一。