石臺(tái)牯牛降為國(guó)家AAAA級(jí)旅游景區(qū)。

牯牛降古稱“西黃山”，是黃山山脈向西延伸的主體，以雄、奇、險(xiǎn)、秀著稱，山岳風(fēng)光秀美綺麗。境內(nèi)有36大峰、72小峰，36大岔、72小岔?！督贤ㄖ尽酚涊d，黃山有三十六垣（yuan，頹垣斷壁），與歙之黃山相峙，其最高者古牛崗可望匡廬?？梢?jiàn)，牯牛降在古代就與黃山齊名，最高峰“牯牛大崗”，海拔1727.6米，似牯牛頂天而立。與著名的黃山（1873）、清涼峰（1787）同為皖南三座高峰，自西向東，猶如三尊巨人，并肩屹立在安徽南部。

牯牛降歷經(jīng)滄海桑田的變化，約在8.5億年前的雪峰造山運(yùn)動(dòng)中，使其主體抬起，結(jié)束海侵歷史，在距今約2億年逐步形成的中生代印支運(yùn)動(dòng)中，使牯牛降的北部也抬起，與其主體融為一體，并有花崗閃長(zhǎng)巖體侵入。后又經(jīng)燕山運(yùn)動(dòng)、喜馬拉雅山運(yùn)動(dòng)，大自然的偉力和奇巧，將牯牛降山體塑造得雄偉而綺麗，峰巒巍峨，峭壁深淵，成為皖南又一座壯麗的大山。由于牯牛降山區(qū)成陸歷史悠久，地形變化復(fù)雜，所以至今還能發(fā)現(xiàn)大量曾經(jīng)生活在距今約7000萬(wàn)至200萬(wàn)以前的第三紀(jì)和第四紀(jì)早期的古老動(dòng)植物種類。如：第三紀(jì)以前的孑遺樹(shù)種杉木、紅豆杉、三尖杉等，銀杏則是著名的“活化石”。

牯牛降蘊(yùn)藏著大量的生物種類。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，這里有各類植物230科、726屬、1348種，其中有國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的植物13種、動(dòng)物29種，另外，這里爬行類也很豐富，其中蛇類就有26種以上，故稱為“蛇的王國(guó)”。

正是因?yàn)檫@里自然條件復(fù)雜，生物資源豐富，生態(tài)系統(tǒng)完好，使牯牛降成為“華東地區(qū)動(dòng)植物基因庫(kù)”，被生態(tài)學(xué)者稱為“綠色自然博物館”。牯牛降既是我國(guó)著名的綜合自然保護(hù)區(qū)，也是一處不可多得的山岳型旅游風(fēng)景區(qū)。這里青山綠水相依，煙云變化無(wú)常，于險(xiǎn)峻中見(jiàn)溫柔，秀美中見(jiàn)恬靜，奇幻中見(jiàn)優(yōu)雅，生態(tài)環(huán)境極為優(yōu)美，自然風(fēng)光集雄、奇、幽、秀于一身。而且，這里人杰地靈，有著濃厚的文化底蘊(yùn)和光榮的革命傳統(tǒng)。有明末復(fù)社領(lǐng)袖、文學(xué)家、愛(ài)國(guó)詩(shī)人吳應(yīng)箕的遺跡、古雪山民釣石，以及折射著中國(guó)大半個(gè)世紀(jì)歷史風(fēng)云的標(biāo)語(yǔ)墻……