燕園位于常熟古城區(qū)的辛峰巷內(nèi)，小巷深處黛瓦粉墻上一處不大的門臉便是它的入口，如大部分蘇州園林那般低調(diào)，走進(jìn)門內(nèi)卻別有洞天。

據(jù)史料記載，燕園為清乾隆年間東閣大學(xué)士蔣溥之子、時任福建臺澎觀察使兼學(xué)政蔣元樞所建，初名蔣園。清道光時，園為山東泰安縣令蔣因培所有，取其回常熟似“燕歸來”之意，命名為“燕園”，他對此園大加增修，并延請疊山名家戈裕良堆疊黃石假山“燕谷”，遂名聲大振。

昔日燕園有天際歸舟、詩境、十愿樓、綠轉(zhuǎn)廊、冬榮老屋、夢青蓮花庵等十六景，而橫貫全園東西的“燕谷洞天”就有十六景中的“燕谷”“引勝巖”“過云橋”三景，為后世園藝家高度贊賞。

古典園林中那些巧奪天工的假山，不僅遠(yuǎn)觀美不勝收，而且入得山中總能給人意料之外的游趣，“燕谷洞天”也是如此。鉆進(jìn)其南部一處山洞，洞內(nèi)頗為寬敞明亮，前行至洞口向外望，不遠(yuǎn)處有一處建筑，匾額上書“五芝堂”。出洞后如往右前方再走幾步，可經(jīng)堂前空地入五芝堂游覽。出山洞后如折向左后方，則可沿蹬道上山。登頂“燕谷洞天”，視野豁然開朗，環(huán)顧四周，不僅可盡覽全園美景，還能眺望虞山勝跡。假山頂部的東面，筑有賞詩閣，昔為園主與文人名士雅集之地，閣中曾羅列朝野名流詩章，如今，閣內(nèi)墻上也懸掛著一些書畫作品。

在“燕谷洞天”的山頂飽覽美景后，不必走回頭路，可由偏東處的石階下山，此時，眼前的路依然不只一條，像一道沒有明示備選項(xiàng)內(nèi)容的選擇題，等著你自行探索，找到答案。選擇向左走，繞行一段山道后，便又回到假山南面的空地上。選擇向右走，沒幾步又進(jìn)入一個山洞，此洞比之前那個要小且暗，下到洞中，但見一口小井，旁邊另一石室里，有以未經(jīng)雕琢的大石所搭的石桌。出洞一看，原來又到了五芝堂前的空地邊緣。

園西北角辟有“虞山蘭苑”，培植蘭花。每年蘭花盛開時，常熟市蘭花精品展等蘭界盛事便會在燕園舉辦。

概況：燕園是常熟的古典園林中，存世時間最長、格局保存最為完整的私家園林之一，現(xiàn)為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

20世紀(jì)80年代，為保護(hù)這一名園，相關(guān)部門開始對其進(jìn)行維修和重建。園內(nèi)諸多名構(gòu)勝景中，以“燕谷洞天”為最，是疊石名家戈裕良僅存的兩處存世佳作之一，也是虞山十八景之一。