三十年河東，三十年河西

黃河大鐵牛位于山西省永濟市蒲州鎮(zhèn)的大鐵牛觀光公園內(nèi)。鐵牛是鎮(zhèn)黃河水的，可蒲州鎮(zhèn)距黃河竟有八十里之遙啊，這是怎么回事呢？

原來，黃河在漲水時，河水十分洶涌，河岸歷經(jīng)沖刷，使河道一會兒向西，一會兒向東。當?shù)赜芯渲V語：“三十年河東，三十年河西”，就是指這回事?，F(xiàn)在用它來比喻世事的變遷。

蒲州鎮(zhèn)的古渡口“蒲津渡”就在鎮(zhèn)上，后來河道西移，所以今天的蒲州鎮(zhèn)偏東而遠離黃河了。因此，當年鎮(zhèn)水的大鐵牛在蒲州鎮(zhèn)出土。

尋找黃河古浮橋

據(jù)史書記載，唐玄宗為了溝通長安（今陜西西安）到山西的交通，決定在黃河的古蒲津渡口修一座浮橋。橋建成后，他還親自騎馬過了橋。

據(jù)說這橋長達360米，寬達10.3米，十分壯觀。橋是用木船并列搭接而成的，為了固定它必須用繩索拉住，再固定在兩岸的重物上。這重物就是大鐵牛。

元代劇作家王實甫曾有詞歌頌此橋：“雪浪拍長空，天際秋云卷。竹索攬浮橋，水上蒼龍偃?！彼堰@座橋比作臥在水上的蒼龍，不畏風吹浪打?？梢娺@橋多么雄偉！

可惜的是，這座橋存活了500年后，突然消失了。有說是河水沖垮的，也有說元兵燒毀的，總之今天已經(jīng)看不到橋了，鎮(zhèn)橋的大鐵牛也一度不知去向。

人們在懷念橋，也在尋找橋。1988年，終于有人在蒲州鎮(zhèn)發(fā)掘出了四尊鐵牛，還有鐵人和鐵柱。經(jīng)考證，它們是唐開元年間（公元713—741年）鑄造的，就是當年玄宗皇帝下令建造的浮橋遺物。

出土的大鐵牛重達八百多噸，據(jù)說為鑄造這些大家伙，竟耗盡了當時全國鑄鐵總量的四分之三。這么雄偉的大鐵牛曾拿到歐洲去展出，引起了轟動。

如今大鐵牛出土地建起了觀光公園。人們看到鐵牛下方有支架，上方有橫梁。支架是固定在地下用的，橫梁是用來固定繩索的?？吹剿男圩?，是不是特“牛”??！

還有意思的是，同時出土的四個鐵人，從裝束上看，分別是漢族、蒙古族、維吾爾族和藏族。這說明在盛唐時期，疆土是多么遼闊，多族人民是多么團結(jié)和諧。

懷炳撈鐵牛

看到黃河大鐵牛，可以想象出我國古代的鑄造工藝和造船技術(shù)多么高超。而當?shù)亓鱾鞯囊粋€撈鐵牛的故事，又說明我國古代勞動人民是多么智慧。

傳說浮橋消失后，有過重修的打算?？墒?，橋可重修，鐵牛卻沉入水底撈不上來。怎么辦？有個叫懷炳的人想出了辦法。

他在兩條船上裝上泥沙，停在鐵牛上方。之后，在兩條船上架上木條，木條上拴上線索，套住水下的鐵牛。再慢慢地將船上的泥沙掏出倒入河里，船漸漸地變輕而上浮，于是線索也跟著上移，把鐵牛拉出了水面，

撈鐵牛的故事有待考證，但撈鐵牛的方法卻十分巧妙，這就是用了今天物理學上講的浮力定理呀！