潭柘寺距今已有1700多年歷史，是北京最古老的古寺。素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民諺。高大的山峰擋住了從西北方襲來的寒流，因此這里氣候溫暖、濕潤(rùn)，寺內(nèi)古樹參天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建筑依地勢(shì)而巧妙布局，錯(cuò)落有致，更有翠竹名花點(diǎn)綴期間，環(huán)境極為優(yōu)美。

潭柘寺位于北京西郊門頭溝區(qū)東南部的潭柘山麓，距阜成門41公里。潭柘寺坐北朝南，背倚寶珠峰，周圍有九座高大的山峰呈馬蹄狀環(huán)護(hù)，這九座山峰從東邊數(shù)起依次為回龍峰、虎距峰、捧日峰、紫翠峰、集云峰、瓔珞峰、架月峰、象王峰和蓮花峰，九座山峰宛如九條巨龍拱衛(wèi)著中間的寶珠峰，規(guī)模宏大的潭柘寺古剎就建在寶珠峰的南麓。潭柘寺規(guī)模宏大，寺內(nèi)占地2.5公頃，寺外占地11.2公頃，再加上周圍由潭柘寺所管轄的森林和山場(chǎng)，總面積達(dá)121公頃以上。殿堂隨山勢(shì)高低而建，錯(cuò)落有致。北京城里的故宮有房9999間半，潭柘寺在鼎盛時(shí)期的清代有房999間半，儼然是故宮的縮影，據(jù)說明朝初年修建紫禁城時(shí)，就是仿照潭柘寺而建成的。解放初期將部分年久失修的殿堂拆除，并新建了一些房舍，現(xiàn)潭柘寺共有房舍943間，其中古建殿堂638間，建筑保持著明清時(shí)期的風(fēng)貌，是北京郊區(qū)最大的一處寺廟古建筑群。潭柘寺不但人文景觀豐富，自然景觀也十分優(yōu)美，春夏秋冬各自有景，晨午晚夜情趣各異，早在清代“潭柘十景”就已經(jīng)名揚(yáng)京華。潭柘十景：平原紅葉、九龍戲珠、千峰拱翠、萬壑堆云、殿閣南薰、御亭流杯、雄峰捧日、層巒架月、錦屏雪浪、飛泉夜雨