在之后的數(shù)年里，蘇州市整體發(fā)展步伐加快，高新區(qū)在西部迅速崛起。隨著人民生活水平不斷提升，市民對(duì)優(yōu)化城市面貌、提升休閑娛樂(lè)水平的期待也越來(lái)越高。為此，蘇州樂(lè)園二期歡樂(lè)世界在1997年2月正式投入使用，這座融合了現(xiàn)代高科技設(shè)備、歐美城鎮(zhèn)風(fēng)光和秀麗自然山水的現(xiàn)代主題樂(lè)園，也讓蘇州樂(lè)園成為了名副其實(shí)的“東方迪士尼”。

為了擴(kuò)大品牌影響力，蘇州樂(lè)園不僅聯(lián)合上海東方衛(wèi)視，參與《快樂(lè)大轉(zhuǎn)盤(pán)》《相約星期六》等欄目的錄制活動(dòng)，還積極打造了一大批節(jié)慶活動(dòng)。金秋桂花節(jié)、圣誕音樂(lè)節(jié)、國(guó)際極限節(jié)……都成為蘇州市民珍藏至今的記憶。而從1998年開(kāi)啟的蘇州樂(lè)園啤酒節(jié)更是引爆了全城的關(guān)注，2001年曾經(jīng)創(chuàng)下過(guò)一個(gè)晚上接待7萬(wàn)游客的記錄，并在此后演變成高新區(qū)一個(gè)長(zhǎng)盛不衰的旅游節(jié)慶品牌。

2000年，蘇州樂(lè)園成為首批國(guó)家4A級(jí)旅游景區(qū)。當(dāng)時(shí)，全國(guó)的旅游行業(yè)仍然局限在風(fēng)景名勝的挖掘之中，蘇州樂(lè)園以主題公園的創(chuàng)新身份入圍，令同行業(yè)者矚目。

從蘇州樂(lè)園的一系列成功實(shí)踐可以總結(jié)出，主題公園的發(fā)展應(yīng)站在城市規(guī)劃的角度，順勢(shì)而為。“不要拘泥于一時(shí)的得失，要把自身的發(fā)展融入到整個(gè)城市的發(fā)展中，城市環(huán)境改善了，城市人氣帶動(dòng)提振了，城市品牌知名度提升了，經(jīng)濟(jì)效益自然就來(lái)了?！鳖櫩“l(fā)說(shuō)。

這個(gè)觀點(diǎn)，此后仍然引領(lǐng)著蘇州樂(lè)園的發(fā)展道路。隨著消費(fèi)升級(jí)和市民興趣的變化，國(guó)內(nèi)的游樂(lè)園業(yè)也經(jīng)過(guò)了幾輪起伏。與此同時(shí)，蘇州樂(lè)園始終保持著創(chuàng)新精神，貼近市場(chǎng)需求。2010年以來(lái)，蘇州樂(lè)園先后打造了主打2-12歲親子主題的糖果世界、利用樹(shù)山優(yōu)質(zhì)自然資源的溫泉世界、集合兒童農(nóng)牧體驗(yàn)的泰迪農(nóng)場(chǎng)等眾多子品牌，其推廣的快樂(lè)理念，得到了市場(chǎng)的認(rèn)可和好評(píng)。

而與此同時(shí)，為了贏得更大的發(fā)展空間，搶占轉(zhuǎn)型升級(jí)“制高點(diǎn)”，高新區(qū)在位于大陽(yáng)山以西、太湖之濱的蘇州科技城開(kāi)發(fā)建設(shè)了一方創(chuàng)新高地。在這里，不僅匯聚了高精尖的“大院大所”，還吸納了一批以金融、健康、刺繡為主題的“特色小鎮(zhèn)”。受到這種模式的啟發(fā)，蘇州樂(lè)園在“城西綠心”大陽(yáng)山投資建設(shè)了蘇州首個(gè)以森林為主題的大型游樂(lè)園——蘇州樂(lè)園森林小鎮(zhèn)。樂(lè)園利用全國(guó)首創(chuàng)的水游樂(lè)園新業(yè)態(tài)把春季的蘑菇街、夏季的水世界、秋季的歡樂(lè)嘉年華、冬季的冰雪節(jié)整合起來(lái)，一年四季，歡樂(lè)不斷。依靠準(zhǔn)確定位，森林小鎮(zhèn)建成3年來(lái)每年的入園人數(shù)均在70萬(wàn)人左右，也因?yàn)闋I(yíng)銷(xiāo)的成功，森林小鎮(zhèn)森林水世界在2017年先后獲得了第八屆金鼠標(biāo)國(guó)際數(shù)字營(yíng)銷(xiāo)節(jié)跨媒體整合類(lèi)銅獎(jiǎng)和第八屆虎嘯獎(jiǎng)旅游與房地產(chǎn)類(lèi)銀獎(jiǎng)這兩項(xiàng)業(yè)內(nèi)大獎(jiǎng)。