葫蘆島市是遼寧省下轄的一個地級市，原名錦西，地處遼寧省西南部，總面積10434平方公里，總?cè)丝?/span>280萬，是環(huán)渤海最年輕的城市之一。葫蘆島依山傍海，位于遼西走廊中部、關(guān)內(nèi)外之咽喉，地理位置優(yōu)越，是京沈線上重要的工業(yè)、旅游、軍事城市之一。葫蘆島與天津、大連、營口、秦皇島、青島等市構(gòu)成環(huán)渤海經(jīng)濟圈，是中國東北地區(qū)的西大門，山海關(guān)外第一市。

葫蘆島市是中國優(yōu)秀旅游城市、國家森林城市、國家級園林城市，是“中國國際泳裝文化博覽會”、“中國古箏藝術(shù)文化節(jié)”等活動的常駐舉辦城市，曾協(xié)辦2013年中華人民共和國全國運動會。葫蘆島因其地理位置與豐富的旅游度假資源，被譽為關(guān)外第一市，北京后花園。

葫蘆島轄區(qū)內(nèi)礦產(chǎn)資源頗豐富，擁有鉛、鋅、銅、鉬等礦產(chǎn)。新中國成立后，黨和國家把葫蘆島地區(qū)作為重要的工業(yè)地區(qū)建設(shè)，在20世紀中后期曾為全國知名強縣，工業(yè)發(fā)展突飛猛進，工業(yè)基礎(chǔ)雄厚。1989年升級為地級市后，形成了以石油化工、有色金屬、機械造船、能源電力為支柱產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)代化工業(yè)體系。

葫蘆島市中心地理方位為東經(jīng)120°38`，北緯40°56`，地處遼寧省西南部，東鄰錦州，西南接秦皇島市山海關(guān)區(qū)、海港區(qū)、青龍滿族自治縣，南臨渤海遼東灣，與遼寧省的大連、營口，河北省的秦皇島市、唐山，天津市，山東省的煙臺、青島等市構(gòu)成環(huán)渤海經(jīng)濟圈，扼關(guān)內(nèi)外之咽喉，是中國東北地區(qū)的西大門，為華北前往山海關(guān)外的第一座地級市。總面積10415平方公里。

葫蘆島，最初為海島名稱，始見于《全遼志》。

葫蘆島地區(qū)早在新石器時代已開始有人類繁衍生息。

商周以后，在不同歷史時期主要有山戒、東胡、烏桓、鮮卑、契丹、蒙古、女真等少數(shù)民族人同漢族在這里，一代接一代過著漫長的游牧漁獵生活。

燕、秦開征戰(zhàn)東北以后，漢族明顯增多。經(jīng)過漢族和其他各民族共同開發(fā)，不斷營造優(yōu)美的經(jīng)濟生活環(huán)境，給后人留下了豐厚的歷史遺產(chǎn)。

公元前221年，秦統(tǒng)一全國，分中國為三十六郡，以郡統(tǒng)縣。

漢武帝元朔元年（前128年）廢燕王改置遼西、遼東二郡。接著，滅衛(wèi)氏朝鮮，又于元封三年（前108年），置樂浪、玄菟、真番、臨屯四郡?？ぶ卧谇覒]縣（今朝陽市西北大廟子鄉(xiāng)土城子），東漢時移治陽樂（今朝陽市東南松樹咀子）。位于今葫蘆島境內(nèi)的有徒河、文成二縣；徒河縣治所在今連山區(qū)臺集屯，轄境西至今興城東部，東于錦州一帶，南至海濱地區(qū)，文成縣治所在今綏中縣北部地區(qū)。

東漢時，為安撫和客理叛附不定的烏桓族，漢安帝永初元年（107年），在昌黎（即交黎，亦稱昌遼，今義昌）設(shè)屬國都尉。東漢后期，本境均為烏桓占據(jù)。漢靈帝中平六年（189年），權(quán)臣董卓任命公孫度為遼東太守?！哆|東志》稱：“遼遠也，以其在九州之東，故名遼東。又兼遼西也?！惫珜O度上任的第二年，自立為遼東侯，稱平州牧，州設(shè)在襄平。從此，遼東地區(qū)成為公孫氏割據(jù)政權(quán)。

魏晉時期，曹魏撤銷了公孫氏設(shè)置的平州將遼西、昌黎、玄菟、遼東四郡又劃歸幽州。昌黎郡原是東漢遼東屬國，魏時改為郡。晉武帝泰始十年（274年），又置平州，割州的昌黎遼東、玄菟、樂浪、帶方（經(jīng)公孫氏設(shè)置，在朝鮮北部）五郡屬平州，州治在遼東郡的襄平。遼西郡仍屬幽州郡治在陽樂（原在朝陽松樹咀子，西晉時已西遷）。本境，魏時屬幽州昌黎郡，西晉屬平州昌黎郡，由昌黎、賓徒、集寧、徒河等縣統(tǒng)轄；東晉時，本境基本上為鮮卑族分割，其統(tǒng)治中心在龍城（今朝陽），先后由前燕、前秦、后燕、北燕所統(tǒng)轄。北燕時，在遼西地區(qū)分置平州昌黎郡（建昌境內(nèi)）及青州營丘郡。本境分屬于昌黎建德、石城三郡。

南北朝時期，北魏盡占燕地，在龍城置營州，轄昌黎、冀陽、建德、營丘、遼東、樂浪六郡。其中，在今遼西地區(qū)有昌黎、建德、營丘（錦縣一帶）三郡。昌黎郡，與營州同治龍城，領(lǐng)龍城、廣興、定荒三縣。本境除建昌以外均屬廣興縣。建德郡消費品市場所在白狼城，領(lǐng)石城、廣都、陽城（一說陽武）三縣，今建昌地區(qū)主要在石城縣境內(nèi)。隋朝，文帝開皇三年占有營州后，只留建德一郡和龍城一縣，其余并廢。建德郡仍治白狼城，龍城縣治今朝陽市。開皇十八年（598年），廢郡，改龍城縣為柳城。隋煬帝大業(yè)八年（612年），置柳城郡與遼西郡。柳城郡治柳城縣（今朝陽），本境為柳城縣地。

唐滅隋后，改郡稱州實行道州縣三級制，在邊防地區(qū)設(shè)都護府和守捉城。設(shè)在東北地區(qū)的高層機構(gòu)為安東都護府（初設(shè)在平壤，后移治遼東城，即今遼陽市）和營州總管府（地址在今朝陽市）。改為營州都督府，隸屬河北道，督領(lǐng)柳城縣和營州、遼州等七州，地域范圍相當于今遼西地區(qū)。設(shè)在今本市境內(nèi)的有威州（即遼州）后改為瑞州，治來遠縣，地址在今綏中前衛(wèi)。唐滅東突厥后，將突厥烏突罕部安置在威州及今建昌一帶。據(jù)《遼寧地方史》記載：在今連山區(qū)西區(qū)北孤竹營子設(shè)有帶州孤竹縣，查錦西舊志及新編《錦西市志》對此均無記載。按地方志考評，原錦西縣當時屬營州瀘河鎮(zhèn)（今義縣東南）；興城為柳城、來遠二縣地；綏中屬來遠縣（后改為州）；建昌為柳城縣地，后為契丹割據(jù)。唐朝地方建置，除設(shè)州縣外，為加強控制周邊各民族還設(shè)有軍鎮(zhèn)和節(jié)度使。開元五年（717年），唐玄宗在營州置平盧軍使，第三年升格為平盧節(jié)度使。平盧節(jié)度使例兼營州都督和安東都護府都護。營州，實為唐朝在東北地區(qū)的軍政及經(jīng)濟文化中心。太宗李世民征高麗，曾在此親自祭奠陣亡將士。

遼，初稱契丹，后改國號為遼，統(tǒng)轄東北地區(qū)和燕云十六州。全國設(shè)五京分五道（府），道下分州縣。其中，東京道（遼陽府）、上京道（臨潢府，內(nèi)蒙波羅城）和中京道（大定府、內(nèi)蒙寧城）與遼寧有關(guān)，中京道轄境大部在今朝陽、錦州和葫蘆島地區(qū)。原錦西一帶為中京定府錦州所轄安昌縣地，西北一部地區(qū)初為榆州永和縣，后并入安昌縣，縣址，今暖池塘安昌峴

金建國后，改道制為路制，路下分州（府）縣。將遼代的中京道改為北京路治大定府。北京路在今遼寧境內(nèi)轄有遼西一帶。設(shè)在今本市境內(nèi)外內(nèi)及附近的（府）縣有：錦州、轄永樂（附郭）、安昌、神水三縣。興中府（今朝陽市）轄瑞安（附郭，今前衛(wèi)鎮(zhèn)）、海陽（今山海關(guān)西海陽鎮(zhèn)）、海濱三縣。利州（今喀左大城子），轄阜裕（附郭）、龍山二縣。今建昌北部為龍山縣地，南部屬瑞州海濱縣。

元朝，分全國為十一個行中書?。ê喎Q行?。∠略O(shè)路州縣。世祖至元初年，沿金舊名，在遼陽設(shè)遼陽行省管轄整個東北地區(qū)。改金代的北京路為大寧路，今本市全境均為大寧路所轄，并廢永樂、安昌、神水、興城諸縣入錦州；廢海濱縣，瑞安縣入瑞州；今建昌地區(qū)為大寧路利州龍山縣地。

明朝立國后，大力加強東北地區(qū)邊防建設(shè)，修筑許多墩臺城堡和長達二千三百余里的遼東邊墻。地方建置，廢州縣，立軍衛(wèi)制。在山東政使司統(tǒng)轄下，于洪武八年（1375年）在遼陽設(shè)遼東都指揮使司（簡稱遼東都司），領(lǐng)二十五衛(wèi)和二州。地域范圍，東起鴨綠江，西抵山海關(guān)，南達旅順口，北至開源泉相當于今遼寧省的大部。正統(tǒng)元年（1436年）后，直接由遼東巡撫統(tǒng)轄，其駐地，初遼陽，后移駐廣寧、山海關(guān)、寧遠。設(shè)在本市境內(nèi)及附近的衛(wèi)所有：廣寧中屯衛(wèi)（今錦州）、廣寧前屯衛(wèi)（即今綏中前衛(wèi)）。宣德三年（1428年），在前屯衛(wèi)城東五十里杏林鋪（今綏中縣城）置中后千戶所，在城西五十里急水河置中前千戶所。同年，為加強遼西防務(wù)，分廣寧前屯、中屯二衛(wèi)地于曹莊、湯池之北置寧遠衛(wèi)、總兵巫凱、都御使包懷德督建寧遠城（今興城）。從此，寧遠成為遼西軍事重鎮(zhèn)。

公元1644年清順治即位，定都北京，取代明朝對全國的統(tǒng)治。清初，劃全國為十八個行省，若干個特別行政區(qū)。取消衛(wèi)所制，改設(shè)府（州）縣。在盛京（今沈陽）設(shè)盛京將軍和奉天府，對遼寧地區(qū)實行旗民分治制度?？滴跞辏?/span>1644年）置廣寧府，第二年改置錦州府，府治今錦州，屬奉天府統(tǒng)轄。錦州府，初領(lǐng)一州、二縣，后增至二州、二廳、三縣。其中，錦縣，與府同治，轄境包括今連山大部地區(qū)。本今本市境內(nèi)有一州、一廳、一縣。康熙三年，并寧遠衛(wèi)、廣寧前屯衛(wèi)為寧遠州（治今興城鎮(zhèn)）。光緒二十八年，劃寧遠州西境六股河以西置綏中縣（今縣址）。光緒三十二年，劃錦縣西境地置江家屯廳，后更名為錦西廳（廳址，今連山區(qū)鋼屯鎮(zhèn)）。

1913年置錦西縣，因地處錦縣西部，故名，屬奉天省遼沈道。1929年屬遼寧省。日寇侵占時，屬錦州省。偽滿大同元年（1932年）治所遷至連山。1945年光復(fù)后，屬遼西省。

1919年，孫中山在《建國方略》中提出在“葫蘆島”建設(shè)港口。

1949年4月21日從劃東北行政區(qū)后，遼西省轄四個市，二十一個縣。四個市為：錦州市、四平市、山海關(guān)市、阜新市。二十一個縣為：錦州、錦西（今葫蘆島）、綏中、興城、盤山、臺安、遼中、義縣、新民、彰武、阜新、北鎮(zhèn)、黑山、昌圖、梨樹、法庫、康平、雙遼、（原雙山、遼源合成）開原、鐵嶺、昌北（新設(shè)縣、原昌圖縣劃出）。省府設(shè)錦州市。

1954年屬遼寧省。1956年2月，錦西、興城、綏中屬遼寧省錦州專區(qū)。1956年2月23日，國務(wù)院批準設(shè)立錦葫市籌備委員會，同年9月11日正式成立錦西市，下設(shè)錦西、楊家杖子和馬杖房三個市轄區(qū)。1957年6月撤銷錦西市建制。

1966年錦西、興城、綏中屬錦州市領(lǐng)導(dǎo)，建昌縣屬朝陽市領(lǐng)導(dǎo)。1961年3月，錦西縣馬杖房鎮(zhèn)劃歸錦州市領(lǐng)導(dǎo)并改設(shè)錦西區(qū)；1969年12月劃回錦西縣領(lǐng)導(dǎo)，改錦西區(qū)為馬杖房鎮(zhèn)。1972年，錦西縣南票鎮(zhèn)劃歸錦州市領(lǐng)導(dǎo)并改設(shè)錦州市南票工礦區(qū)；1976年劃回錦西縣管轄，改南票工礦區(qū)為南票鎮(zhèn)。

1982年12月18日，撤錦西縣設(shè)錦西市（縣級）（國務(wù)院1985年1月17日批準）。1983年，以錦西縣的南票鎮(zhèn)和沙鍋屯公社設(shè)立錦州市南票區(qū)；以錦西縣葫蘆島鎮(zhèn)和稻池公社的8個大隊、2個漁業(yè)大隊設(shè)立錦州市葫蘆島區(qū)。1987年1月，撤興城縣設(shè)興城市（縣級）（國務(wù)院1986年12月13日批準）。2市由錦州市代管。

1989年6月12日國務(wù)院批準錦西升格為地級市，實行市管縣的領(lǐng)導(dǎo)體制。同時組建連山區(qū)，將錦州市管轄的綏中縣、葫蘆島區(qū)、南票區(qū)和代管的興城市，將朝陽市管轄的建昌縣，均劃歸錦西領(lǐng)導(dǎo)。

1994年9月20日經(jīng)國務(wù)院批準，錦西市更名為葫蘆島市。原錦西市所屬葫蘆島區(qū)同時更名為葫蘆島市龍港區(qū)。

截至2007年12月31日，葫蘆島市轄龍港、連山、南票3個市轄區(qū)，以及建昌縣、興城市、綏中縣，1個國家級專利技術(shù)園區(qū)，7個省級開發(fā)區(qū)。全市劃分35個街道、34個鎮(zhèn)、59個鄉(xiāng)（含22個民族鄉(xiāng)，其中多為滿族鄉(xiāng)），207個社區(qū)居委會、1064個村民委員會。

2016年末全市總戶數(shù)98.8萬戶，總?cè)丝?/span>280.5萬人，與上年持平。其中：城鎮(zhèn)人口為93.9萬人，占總?cè)丝诘?/span>33.5%；鄉(xiāng)村人口186.6萬人，占總?cè)丝诘?/span>66.5%。其中：男性143.9萬人，占總?cè)丝诘?/span>51.3%；女性136.6萬人，占總?cè)丝诘?/span>48.7%；性別比為105：100。全年人口出生率為8.6‰，人口死亡率為6.5‰。

公路：葫蘆島地處遼西走廊中部，國家高速G1京哈高速公路、102國道、306國道、遼寧濱海大道。

鐵路：中國鐵路京哈線秦沈客運專線、沈山線、魏塔線等貫穿全境，境內(nèi)的葫蘆島站、興城站、綏中站為沈山鐵路車站，通行普通旅客列車與貨運列車；葫蘆島北站、興城西站、綏中北站、東戴河站所在的京哈線秦沈客專段是我國“八縱八橫”高速鐵路網(wǎng)的沿海通道組成部分，主要通行高鐵動車組列車兼有K/T/Z字頭列車。2016年葫蘆島市下轄市興城市新建車站——興城西站（秦沈客運專線）項目開工建設(shè)，選址為興城市羊安鄉(xiāng)。

海運：葫蘆島港位于葫蘆島市龍港區(qū)。它背靠京哈鐵路和公路，有鐵路專用線直達港口，東北西三面環(huán)山，是天然避風港，也是中外著名的不淤不凍良港。葫蘆島港港深水闊，現(xiàn)為軍商兩用。

葫蘆島旅游資源非常豐富，有價值的自然景觀和人文景觀達30余處，沿海岸線成帶狀分布。在258千米的海岸線上，共分布天然海水浴場13處，浴場岸線總長20千米，占全省的13.4%，其中最長的浴場達7.4千米。葫蘆島海濱浴場灘緩、沙細、水穩(wěn)波清、光照充足，絕大部分處于無污染的原生狀態(tài)，成為享譽中外的中國北方的避暑、旅游、療養(yǎng)勝地。